© Андрей Парамонов (Харьков)

Сотни людей проходят мимо этого дома, расположенного на углу Мироносицкой улицы и бывшего Сорокинского переулка. Сегодня переулок носит имя ученого-офтальмолога Леонарда Леопольдовича Гиршмана, висящая на доме № 5 мемориальная табличка сообщает нам, что этот дом ему принадлежал. Но большинство людей не обращает внимания на табличку, а особняк давно уже извращен перестройками. В 1950-е годы к нему достроили два этажа, так что вид у здания сейчас далеко не такой привлекательный, каким был в годы проживания в нем семьи офтальмолога, прославившего Харьков и Украину первой глазной клиникой.

В начале 1840-х годов в Харьков переехал из Курляндии Леопольд Юнусович Гиршман, ставший купцом 3-й гильдии и торговавший галантерейными товарами в Суздальских рядах. Его двое сыновей, Леонард (1839 г. р.) и Павел (1842 г. р.), учились в Первой мужской гимназии Харькова. Старший, Леонард, окончил гимназию в 1855 году с золотой медалью, в дальнейшем получил медицинское образование в Харьковском императорском университете; а младший, Павел, в том же университете выучился на юриста и переехал в Ригу.

Леонард Леопольдович после окончания университета уехал в Германию, где обучался у знаменитого Германа фон Гельмонца, несколько лет практиковался у известных немецких врачей. В Харьков Гиршман вернулся в 1868 году, получил степень доктора медицины за диссертацию «Материалы для физиологии светоощущения» и звание приват-доцента глазных болезней Харьковского императорского университета. В 1872 году он при содействии Вильгельма Грубе основал первую в Харькове и в Украине лечебницу глазных болезней.

Гиршман постоянно совершенствовался как врач. В 1877 году он по собственному желанию участвовал в русско-турецкой войне, где лечил раненых. В 1895 году в своей глазной клинике основал кафедру глазных болезней при университете.

Выйдя в 1905 году в отставку, Леонард Гиршман решил покинуть Харьков, но общественность уговорила его остаться, предложив открыть глазную больницу. Первоначально она располагалась в арендованном здании ― когда 25 марта 1908 года лечебница открылась на Большой Москалевской в доме № 55, там было всего 10 коек.

А между тем была объявлена подписка на постройку нового здания для больницы, и за четыре года собрали 57 350 рублей. Город выделил 1000 квадратных сажень земли на улице Тараса Шевченко (сейчас ― Олеся Гончара, № 5), а инженер Лев Корнельевич Тервен бесплатно подготовил проект нового здания. В работе над проектом принимал участие и сам Леонард Гиршман. 8 апреля 1912 года состоялось открытие здания городской глазной больницы имени Гиршмана, которая получила имя врача при жизни. Одновременно в ней могли находиться на излечении 65 пациентов.

В 1914 году Харьковская городская дума присвоила Леонарду Гиршману имя почетного гражданина города Харькова.

Ещё в 1879 году профессор Леонард Гиршман купил дворовое место на углу улицы Ново-Мало-Сумской (Мироносицкой) и Сорокинского переулка, и подал прошение о постройке каменного дома, который был окончен в 1882 году. Проект для каменного двухэтажного дома с подвалом и каменных зданий служб сделал архитектор Иван Петрович Гинш. Дом получился удивительной для Харькова архитектуры, впрочем, как и все, что построил этот замечательный архитектор.

В лучшие свои годы здание выглядело очень нарядно благодаря применению деталей классической архитектуры и четкому разделению его двух этажей. В подвальном располагались кладовые, кухня и печи отопления. На первом этаже ― кабинет и библиотека владельца, столовая и гостиная, на втором ― спальни и зал для приемов, а всего в доме было 12 комнат. Отдельного внимания заслуживает веранда первого этажа и над ней балкон второго этажа. Изящное крыльцо с северного фасада дополняло удачный во всех отношениях проект Гинша. Небольшой сад с хвойными и цветущими кустарниками огибал особняк с запада и севера. Оставшегося места вполне хватало для подготовки экипажа, коих у Гиршмана было два: один для поездок по Харькову, а второй для выезда за город.

После прихода к власти большевиков Леонард Гиршман сохранил за собой свой дом и получил защиту от реквизиций, но прожил при новой власти недолго. Он умер 3 января 1921 года и похоронен на Иоанно-Усекновенском кладбище г. Харькова. Потомки Гиршмана покинули наш город в 1943 году.