Нынешний Бурсацкий спуск в начале своего существования называли улицей «Над ярком». Лишь в начале XIX столетия он получил официальное имя – Большая Семинарская, или Семинарская Гора, поскольку здесь располагался комплекс зданий Харьковской духовной семинарии. Доминантой Бурсацкого спуска, безусловно, следует считать здание Харьковской академии культуры, в котором до 1920 года размещалось Духовное училище.

Нижняя часть Бурсацкого спуска, а изначально, по сути, овраг, долгое время не была заселена из-за неудобства местности. Напротив Харьковской крепости по верхней части улицы располагался обширный двор Харьковского полкового есаула, позднее ― сотника 1697 г. Филиппа Леонтьевича Черняка. Это очень любопытная личность для истории Харькова, к сожалению, позабытая: в конце жизни он стал священником и за свои средства построил храм в селе Черкасские Тишки. А его супруга Агафья Григорьевна в 1729 году подарила Харьковскому Покровскому монастырю то самое дворовое место у нынешнего Бурсацкого спуска.

Духовное ведомство построило здесь Сиропитательный дом, иначе Бурсу, для детей-сирот священно- и церковнослужителей, которые обучались в Харьковском Коллегиуме. Для этих целей пользовались двумя старыми тесными избами, доставшимися ещё от Черняков, а проживало в них 80 человек. В 1770-1773 годы стараниями архиепископа Самуила для бедных учеников Коллегиума было построено каменное двухэтажное здание. Впрочем, чтобы не было никаких иллюзий, следует сказать, что Бурса представляла собой 16 комнат, в каждой из которых было 5-8 коек и печь для отопления.

Харьковское духовное училище было основано в начале XIX столетия с учетом зданий Сиропитательного дома и вначале размещалось в комплексе из семи зданий (пять из которых были деревянные), а также двух отдельно стоящих деревянных кухонь. В 1817 году профессор архитектуры Евгений Васильев предложил проект каменных зданий для расширения Коллегиума, однако смета на постройку составила почти 300 тысяч рублей, и духовное ведомство не согласилось на такие масштабные расходы. Второй проект по смете составил 203 872 рубля, и 9 сентября 1818 года Синод его утвердил[1].

Новые здания строились с 1822 по 1825 годы. Само училище располагалось в двухэтажном каменном доме с подвальным этажом. Планировка училища позволяет говорить о весьма тщательном подходе к образованию, когда на такое малое число учеников приходится обширные комнаты, залы и коридоры, многочисленные служебные помещения.

Собственно классы для занятий были только на первом этаже, всего четыре комнаты, к ним примыкали кухня, пекарня и столовая с буфетом. Второй этаж занимали комнаты преподавателей, домовая церковь и зал для экзаменов. В подвальном этаже размещались жилые комнаты и карцер.

В отдельно стоящих каменных зданиях размещались собственная больница, баня, комплекс служебных помещений с кладовыми, амбаром, погребом, сараем, конюшней, цейхгаузом, ледником, солдатской и ретирадным местом.

В 1826 году в здании училища открылась Иоанно-Богословская домовая церковь, в которой настоятелем был один из преподавателей училища, а также штатный диакон или псаломщик. Церковным старостой избирали представителей купечества, которые делали пожертвования на училище и храм.

В начале 1880-х годов здание духовного училища пришло в ветхость, его строгий фасад также стал выделяться, и духовное ведомство пригласило архитектора Бориса Семеновича Покровского исправить повреждения и создать здание современной архитектуры. Переделка осуществлялась в 1886-1886 годы, а в 1887 году за пожертвования прихожан была перестроена и домовая церковь.

В годы советской власти в здании училища размещались сначала факультет политпросвещения, затем ― Украинский библиотечный институт, преобразованный в Харьковский государственный институт культуры. А в настоящее время это учреждение принадлежит Харьковской академии культуры.