© Андрей Парамонов (Харьков)

Октябрь 1878 года, в имении дворян Булацелей Безмятежное Купянского уезда, проходят испытания нового двухкорпусного плуга конструкции Эрнеста Мельгозе. Представители земства, окрестные землевладельцы, барон Фитингоф – все в восторге от простой и удобной конструкции, показавшей отличные результаты.

Сам Эрнест Иванович Мельгозе польщен столь необычный вниманием, приехав в Харьков из Саксонии, сам техник по образованию и изобретатель сельскохозяйственной техники, он обратил внимание, что местные землевладельцы используют металлический двухкорпусной плуг системы Ромсона. Производящийся в Англии, он был довольно тяжелым, неудобным, а главное дорогим, но конкурировать с ним в Российской империи было не кому.

Мельгозе открыл свой склад по продаже сельскохозяйственной техники, а с ним и мастерскую по изготовлению собственных агрегатов в 1874 году. Двухкорпусной плуг собственной конструкции был первым его изобретением в Харькове. Учитывая, что им должны пользоваться местные крестьяне, он упростил его до крайних пределов, связав металлические части плуга станком из дубовых брусьев. Удачная конструкция стала в три раза легче, в два раза дешевле, но главное, что Мельгозе использовал качественный металл.

Но местное земство обратило внимание на его изобретение только в 1878 году! Испытания проходили на десятилетней залежи, то есть 10 лет эта земля не обрабатывалась, при этом была сухой и твердой, извитой корнями растений. В плуг запряжено четыре пары волов и он с легкостью углублялся на глубину почти 20 сантиметров при ширине борозды в 65 см. Испытывали его и на большую глубину в поле после убранной пшеницы. При обслуживании и плуга необходим погончик для волов и работник, который вытаскивает плуг при перемене борозды, с чем вполне управляется даже 14-летний мальчик. Качество вспашки было выше всяческих похвал и плуг Мельгозе стал приобретать популярность и сельских хозяев.

Сделав удачную модель плуга Эрнест Мельгозе приступил к его массовому производству. Но где же размещалась мастерская по производству сельскохозяйственной техники? Можно сказать в самом сердце элитной Захарьковской слободы по Дворянской улице. Мельгозе арендовал дворовое место с каменными постройками у вдовы купца Каролины Карп, которое сегодня располагается по улице Чигирина (Дворянской) № 3. С 1881 года это дворовое место перешло к Харьковскому купцу Абраму Давыдовичу Капону, который занимался производством табачных изделий.

Большинство зданий этого дворового места и по сей день сохранились в том самом виде, когда здесь располагалась мастерская Эрнеста Мельгозе, лишь один каменный флигель «вырос» на один этаж, а один из деревянных сараев был снесен.

Успехи в конструировании и производстве потребовали от Мельгозе расширения дела, и после покупки старой фабрики экипажей у харьковского купца 2-й гильдии Филиппа Сергеевича Марченко по Конной улице, он в ноябре 1880 года подал прошение об открытии завода земледельческих машин и орудий. Весь 1880-й год строилось двухэтажное каменное здание для кузнечной и литейной мастерских, отдельное помещение для паровой машины. В литейной возвели вагранку для плавки меди и чугуна. Все помещения были просторными и светлыми, отапливаемыми, что было в диковинку для харьковских врачей и инженеров, осматривавших здания перед открытием. Рабочие проживали на частных квартирах, кроме них, на заводе числилось 15 учеников, которые жили в верхнем этаже здания литейной. Проект зданий завода составлял инженер Д. Абрамсон.

Завод Мельгозе был оснащен самыми новейшими станками и оборудованием с 50 % машинным производством. Имел собственную электростанцию, 75 разного рода станков и до 300 человек рабочих. В 1910 году завод производил продукции на 500 000 рублей. С 1876 года мастерская, а потом и завод Мельгозе производил конные молотилки, сконструированная Эрнестом Ивановичем. К 1910 году завод выпустил до 20000 единиц этого агрегата. С 1900 года завод Мельгозе приступил к производству рядовой сеялки собственной конструкции, лучше которой не было в Российской империи. Все агрегаты, которые сконструировал Эрнест Мельгозе отличались легкостью хода, простотой и прочностью конструкции.

         Эрнест Мельгозе умер в 1909 году и похоронен в Харькове на лютеранском кладбище. Всю свою жизнь он посвятил своему заводу и конструированию сельскохозяйственных машин, мастерски воплощая свои идеи в массовых выпусках. Свою благотворительность он распространял на лютеранскую общину города Харькова и Германское общество вспомоществования.

После смерти Эрнеста Ивановича заводом руководило товарищество, в котором ведущую роль играли его супруга Луиза Яковлевна и сын Владимир Эрнестович Мельгозе. Как и отец, он стал изобретателем, конструктором и инженером сельскохозяйственных машин. К сожалению, с началом Первой мировой войны его арестовали и в 1914 году выслали как военнопленного из Харькова в г. Стерлитамак Уфимской губернии. На все просьбы матери вернуть сына на предприятие, которому требовались его знания и опыт инженера и коммерсанта, правительство отвечало отказом. Между тем, завод Мельгозе продолжал работать и производил, помимо сельхозорудий, для нужд императорской армии двуколки, втулки, колеса, ручки для киркомотыг, чугунные бомбы для 90-мм бомбометов. В советское время вошел в состав завода «Серп и молот», основу которого составил завод бывший Гельферих-Саде.