- 1854 год. Ярмарки Елизаветграда. Елизаветград, предместье бывшей крепости Св. Елизаветы, основан вместе с нею в 1762 году. Находится в Бобринецком уезде Херсонской губернии, по обеим сторонам реки Ингула, в том месте, где Сугаклея-Камышеватая, небольшая речка, впадает в неё с запада. Первыми жителями её, под руководством сербских выходцев, были малороссийские казаки и великороссийские раскольники, храбрые и вместе промышленные люди, основатели торговли не только в своей местности, но и в других частях края, даже в Одессе, где первое чисто-русское купечество прибыло из Елизаветграда. Так, маститый старец Семен Сенковский, живший ещё в 1845 году, был уже купцом в 1769, имел торговые сношения с Константинополем через Хаджибейскую пристань и, по мнению г. Левашева, сделался главным орудием основании впоследствии города Одессы у этой безвестной Турецкой гавани. Значительные некогда здесь купцы и почетные жители: Кленов, Фундуклей, Андросов, Потапов, Бондаревых отец, были или Елизаветградские купцы, или же приехавшие в этот город из Крюкова. Первые храмы Божии, каменные, великолепные в сравнении с средствами жителей и успехами градостроения в Новой-России, были построены в Елизаветграде преимущественно русскими торговцами, старообрядцами. Форштадт крепости или нынешнего города, от моста близ крепости до дворца, был сожжен татарами в 1769 г. и поднялся не прежде 1780 годов, когда Потемкин прибыл в здешние края и обратил внимание на эти места. В начале войны с турками, в 1787-1797 г., здесь была главная квартира Румянцева. Опасения от татар уже миновались, поляков не боялись и прежде, и система укреплений была перенесена ближе к Бугу и Днепру, а после и к Днестру. Тогда крепость Св. Елизаветы начала ветшать и обрушаться, а форштадт более и более обстраиваться, и заселяться. Собственно, городом он, можно сказать, сделался с 1797 г., когда, по воле императора Павла, учрежден был Елизаветградский уезд, в границах нынешнего Бобринецкого (а тогда Елизаветградского) уезда. В 1805 г. крепость была упразднена, и потом самое имя крепости Св. Елизаветы вовсе забыто, так что граф Витт, командовавший военным поселением столько лет сряду и живший под её валами постоянно, весьма удивился, узнав, что бастионы, окружавшие военный госпиталь в Елизаветграде, были тою самою крепостью, которую с толпой турок и поляков, в 1768 г., хотел атаковать его отец, бывший после в русской службе, и Комендантом в Херсоне. С самого основания крепости, у её подошвы, по течению р. Ингула и у впадения в неё мелкой речки Сугаклеи-Камышеватой, поселились русские старообрядцы, люди промышленные, трудолюбивые и, в сравнении с малороссами или молдаванами, «зашедшими» людьми, более зажиточные. Они-то были зародышем того русского, многочисленного, хотя и небогатого, торгового сословия, которое после распространилось на другие города Новой-России. По ходатайству этих людей, в 1754 г. учреждена была первая ярманка в Елизаветграде, т. е. у крепости Св. Елизаветы, едва основанной; она открыта 29 июня и, под именем Петропавловской, продолжается уже целое столетие. Для того края это было единственное средство сношений с порубежниками: запорожцами, поляками и татарами. Синюха речка была границею; из-за этого рубежа армянские купцы Балтские, Тульчинские, Уманские и других мест Южной Польши привозили мануфактурные товары, особенно полотно и сукна, водку, табак, веревки и смолу, татары и запорожцы доставляли лошадей, скот, кожи, меха лисьи, волчьи и заячьи, воск, а чрез караимов турецкие товары, преимущественно бакалеи, серые смушки и судацкое вино. До открытия торговли морем чрез Херсон (1780), вся эта часть Новороссли, только этим путем, т. с. чрез ярманку в Елизаветграде, а после Новомиргороде и Ольвиополе (тогда именовавшемся Екатерининский шанец), могла запасаться всем для неё нужным и сбывать излишки своих сельских произведений. Со временем учреждены в Елизаветграде другие ярманки: Средопостная, Георгиевская, Семеновская и Спиридоновская. Г. Соколов, сын бывшего коменданта этой крепости и ближайший к городу помещик, описал все эти ярманки в настоящем их виде, и мы извлекаем из этого и других источников несколько о них подробностей:

1. Ярманка Средопостная, учрежденная в 1806 г., происходит, обыкновенно в двадцатых числах марта; она, по времени своему, весьма незначительна и посвящена преимущественно сбыту скота, лошадей и овец. Часть из них с осени еще пригоняется в эти места и, на нанятых степях, кормится пастбищем и сухим кормом. Гурты скота бывают от 200 до 400 голов каждый, и скупаются наиболее промышленниками, заготовляющими живность в обе столицы. Цены рогатого скота весьма для них сходны: крупный продавался по 50, мелкий от 20 до 40 даже руб. за голову. Лошадей бывает до 300 хорошего сорта, ценою каждая от 50 до 100 руб. сер. На этой ярманке бывает от 5000 до 4000 штук скота и не более как на 10.000 руб. мануфактурных товаров.

2.       Гораздо важнейшая ярманка Георгиевская, бывает 25 апреля; она теперь, по своим оборотам и значению, заменив прежде бывшую главною Петропавловскую, достигла первого после Ростовской-на-Дону места, в ряду Новороссийских торговых рынков. В последние 40 лет эта ярманка сперва удвоила, а теперь уже и утроила свои обороты. По достоверным сведениям, и указаниям купечества, ценность товаров, скота и припасов Георгиевской ярманки 1840 г., не превышала 1.5 млн. руб. ассигнациями, теперь она часто бывает втрое более. В 1848 г., например, привезено было товаров на 1.466.000 руб. сер., а в 1853 г. на 4.795.000 руб. сер. Но самая утешительная особенность этого рынка та, что на 1.000.000 положим рублей его оборотов, 8/10 состоит из русских товаров, произведений земли или отечественных фабрик и заводов.

В 1855 году показано: русских товаров, на 1.647.000; колониальных (бакалеи) 120.000; иностранных 26.000 рублей.

В том числе русских фабричных изделий было боле чем на 1.500.000. Из этой массы товаров с лишком 2/3 сбывается на месте, на чистые деньги или на сроки, отчего Елизаветград есть важное сборное место для купечества и жителей, делающих здесь свои запасы для торговли или потребляю на целый год. Если со временем, при устройстве железных дорог поэтому направленно и прекращении Одесского порто-франко, в Елизаветградских ярманках будут участвовать Одесские капиталисты и промышленники (особенно портные, мебельщики, башмачники и модистки), то обороты русскими изделиями дойдут здесь до гигантских размеров.

3.       Петропавловская ярманка, старейшая из Елизаветградских, возникла с первых дней водворения поселенцев в степях наших; она весьма незначительна в статьях мануфактурной торговли, но богата продажею скота и табунов степных лошадей. Время года и состояние пастбищ много ей способствуют иногда до 10.000 штук скота и более 5.000 лошадей сгоняется помещиками и поселянами, на сумму до 550.000 руб. сер., так что можно найти здесь более 1000 лошадей для легкой кавалерии.

Гуртовщики скота предпочитают этой ярманку осеннюю 4. Семеновскую (1 сентября), когда, после уборки хлеба, пастбища довольно дешевы и можно скупать рогатый скот для откормки или сохранения на зиму, если не успевают прежде отправить его в столицы. Тут бывает до 9.000 голов рогатого скота и около 1.500 штук лошадей, большею частью табунных или простых степняков. Мануфактуры представляют ценность от 50.000 до 150.000 руб. сер. Замечательно еще, что на этой ярманке торговля хлебом и шерстью, важнейшими статьями местного хозяйства, весьма незначительна: для них имеются другие рынки.

Вообще говоря, в ряду ярманок Херсонской губернии Елизаветградский рынок весьма важен и для большой торговли сельского сословия и для домашнего обзаведения, то есть обмена своих произведений на деньги купечества, и взаимного за эти деньги приобретения всего нужного на годовой или хотя полугодовой запас помещиков, чиновников и другого сословия жителей окрестного края; купцы же великороссийские имеют здесь значительный рынок для сбыта произведений русских фабрик и завод которые вообще охотно и в больших массах скупаются.

- На 1855 год ярмарки: Средопостная (оборот 200 тысяч), Георгиевская 23 апреля (оборот 2 млн. руб.), Петровская 29 июня (400 тысяч руб.), Семеновская 1 сентября (200 тысяч руб.), Спиридоновская 12 декабря (200 тысяч руб.).